Auswirkung gemäß GRI-Standards ist der Effekt, den ein Unternehmen auf die Wirtschaft, die Umwelt beziehungsweise die Gesellschaft hat und der wiederum auf den positiven oder negativen Beitrag des Unternehmens auf die nachhaltige Entwicklung hindeuten kann. Der Begriff ist sehr allgemein gefasst.

Auswirkungen können positiv, negativ, tatsächlich, unmittelbar, kurzfristig, langfristig, beabsichtigt oder unbeabsichtigt sein. Sie können Konsequenzen für das Geschäftsmodell und den Ruf des Unternehmens oder die Erreichung der Unternehmensziele haben.